“Want het geheimenis der wetteloosheid is reeds in werking; (wacht) slechts totdat hij, die op het ogenblik nog weerhoudt, verwijderd is.”

2 Thessalonisenzen 2:7

Wat weten we vandaag? Wat eeuwenlang niet kon, hebben we voor ogen zien gebeuren. Het Romeinse Rijk, dat in de vroege Middeleeuwen uiteen viel, vinden we vandaag terug in de Europese Unie. Vorige week werd de Mediterrane Unie opgericht, waarbij de meeste landen van Noord-Afrika en landen van het Midden Oosten betrokken zijn. Na Babylon, de Meden en Perzen en Griekenland kwam het Romeinse Rijk. Het kwam en het ging. Maar in zijn grote verdeeldheid bleef het bestaan. In onze tijd zien we dat al die landen zich opnieuw aaneensluiten.

“Maar Ik heb tegen u, dat gij uw eerste liefde verzaakt”

Openbaring 2:4

De Gemeente van Christus is iets anders dan een vrome club, die samen een gebedje doen en een liedje zingen. Het is meer dan een sociaal gebeuren met kinderoppas en koffie na, veel meer. De Gemeente is een strijdtoneel. Dit klinkt niet prettig. Dit willen we liever niet horen. Mar waar gaat het in de Gemeente van Christus om, om knusheid of om de waarheid?

“Andreas, de broeder van Simon Petrus, was een van de twee, die het van Johannes gehoord hadden en Hem gevolgd waren; deze vond eerst zijn broeder Simon en zei tot hem: Wij hebben gevonden de Messias, wat betekent: Christus.”

Johannes 1:41-42

“De (Samaritaanse) vrouw zei tot Hem: Ik weet, dat de Messias komt, die Christus genoemd wordt; wanneer die komt, zal Hij ons alles verkondigen. Jezus zei tot haar: Ik, die met u spreek, ben het.”

Johannes 4:25-26

Als we het Oude en het Nieuwe Testament zo innig met elkaar verweven zien, krijgen we een andere kijk op de Here Jezus. Hij is veel groter, veel meer, dan de lieve Heer en de kindervriend. Natuurlijk is Hij dat, maar Hij is veel meer. Als we niet verder kijken dan onze neus lang is, doen we Hem tekort.

“En hij zei: Gij, mannen broeders en vaders, hoort toe.”

Handelingen 7:2a

Uit deze geschiedenis valt te leren, dat er voor godsdienstig fanatisme geen kruid gewassen is. Ook het ongeëvenaarde sterven van Stefanus, deed hen niets. Het ging maar om één ding. Hun godsdienstig systeem moest in stand blijven. De brenger van Gods boodschap werd vermoord.

“Zij dan gingen uit de Raad weg, verblijd, dat zij verwaardigd waren ter wille van de naam smadelijk behandeld te zijn; en zonder ophouden, iedere dag, leerden zij in de tempel en aan huis, en verkondigden het evangelie, dat de Christus Jezus is.”

Handelingen 5:41-42

De discipelen werden slecht behandeld, maar het ontmoedigde hen niet, integendeel. Er is niets nieuws onder de zon. De lessen van toen, gelden ook voor vandaag. Kerkelijke en gemeentelijke organisaties moeten in stand blijven, ze moeten zelfs groeien. De vraag is, hoe het met het levend organisme gesteld is. Hoe staat het met het geloof, dat Jezus de Messias is? De Here Jezus heeft gezegd, meer dan de Tempel is hier. Dit geldt ook voor kerken en gemeenten. Niet alleen in de Tempel, maar ook in kerk en gemeente is de aanwezigheid van de Messias, waar het om gaat.

“Toen zij dit hoorden, ontstaken zij in woede en wilden hen ter dood laten brengen.”

Handelingen 5:33

Waarom begrepen de leiders het niet, waarom waren ze woedend? De gebeurtenissen waren van tevoren zo door God bepaald. Waarom?

“En een zeker man, met name Ananias, met zijn vrouw Saffira, verkocht een eigendom, hield iets van de opbrengst achter, met medeweten van zijn vrouw, en bracht een zeker deel en legde het aan de voeten der apostelen.”

Handelingen 5:1

In het Koninkrijk Gods, dat in de Gemeente openbaar wordt, is geen plaats voor spelletjes. We mogen er wel eens goed over nadenken, wat Gods heiligheid betekent. We horen nogal eens, God is liefde. En dat klopt. Maar God is ook heilig, maar dat hoor je bijna nooit.

“En zij sloegen de handen aan hen en stelden hen in bewaring tot de volgende dag, want het was reeds avond.”

Handelingen 4:3

Hier botsten de macht van God en die van de vorst der duisternis op elkaar. Die botsing werd op menselijk vlak zichtbaar. De geestelijke leiders zijn er om Gods Woord te verkondigen en in praktijk te brengen. Maar precies het omgekeerde gebeurde. Ze verbeelden zich, dat ze doen wat God wil, maar zijn er blind voor, dat ze tegen God strijden. Ze zijn misleid en hebben het volk misleid. Het is onvoorstelbaar, in de naam van God hebben ze de Messias gekruisigd. Deze Rechtbank doet een open aanval op Gods werk en de discipelen.

“Maar Petrus zeide: Zilver en goud bezit ik niet, maar wat ik heb geef ik u; in de naam van Jezus Christus, de Nazoreeër: Wandel!”

Handelingen 3:6

De Overpriesters, de Schriftgeleerden en de Farizeeën hadden hier nu toch een eind aan gemaakt. Ze hadden de Messias toch ter dood veroordeeld en geschreeuwd, kruist Hem. God had Hem als Messias aangewezen. Maar zij wisten het beter. Zij hadden allemaal een andere voorstelling van Hem. Hij beantwoordde niet aan hun verwachtingen, dus weg er mee.

“Hem moest de hemel opnemen tot de tijden van de wederoprichting aller dingen, waarvan God gesproken heeft bij monde van zijn heilige profeten, van oudsher.”

Handelingen 3:21

Dan wordt het Koninkrijk Gods openbaar. De Pinksterdag staat niet op zichzelf maar is deel van Gods plan om Zijn Koninkrijk eens en voor altijd te vestigen. Daarin heeft de Gemeente van Jezus Christus haar plaats. Het gaat niet om de Gemeente op zich, maar om het Koninkrijk.